Badania naszego układu słonecznego trwają i według ekspertów z Brazylijskiego Uniwersytetu Stanowego jest w nim zbyt wiele niezbadanych. Niedawno eksperci odkryli więc cztery stosunkowo młode grupy asteroid, które znajdują się mniej więcej w głównym pasie naszego układu, w regionie między orbitą Marsa a orbitą Jowisza.
Aby zidentyfikować nowe rodziny, naukowcy musieli zastosować jedną z najbardziej precyzyjnych technologii, implikującą odwrotną integrację, która, nawiasem mówiąc, ma na celu jedynie identyfikację „młodych” asteroid w wieku do dwudziestu milionów lat. Jeśli chodzi o cztery nowe rodziny, wiek tych kosmicznych kamieni zmienia się w ciągu ośmiu milionów lat, co czyni je niezwykle młodymi.
Przypomnijmy, że obecnie wiadomo o około stu dwudziestu rodzinach, a także kilkudziesięciu oddzielnych grupach ciał niebieskich. Duże rodziny mogą obejmować kilkaset asteroid, podczas gdy małe rodziny mogą liczyć nie więcej niż kilkadziesiąt.
W głównym pasie naszego ustroju znajdują się formacje, których wiek zaczyna się od kilku milionów lat i sięga nawet setek milionów. Najstarsze asteroidy powstały około 4 miliardów lat temu.
