Według szefa amerykańskiej firmy Space X Elon Musk, w ciągu najbliższych 40-100 lat flota nowych statków dostarczy na Marsa około 1 miliona ludzi, po czym rozpocznie się aktywna populacja Czerwonej Planety, ale czy tak jest naprawdę?
Naukowcy z całego świata nie zgadzają się w tej kwestii. Wielu zadawało sobie pytanie, do czego może doprowadzić kolonizacja Marsa, skoro przede wszystkim wymaga od człowieka znoszenia ogromnych obciążeń wynikających z długiego pobytu w kosmosie. Wielu specjalistów wspominało tzw. Efekt Nikołajewa, kiedy w 1970 r. Kosmonauci Andrijan Nikołajew i Witalij Sewastjanow po 18-dniowej wyprawie w kosmos mieli poważne problemy zdrowotne. Natychmiast po wylądowaniu Nikołajew zemdlał. Lekarze zdiagnozowali 20% spadek objętości serca i zmniejszenie minutowego cyklu krwi u obu astronautów. Nikolaev miał dwa ataki serca w ciągu roku.
W rezultacie większość naukowców zgodziła się, że biorąc pod uwagę obecne prędkości ruchu statków kosmicznych w kosmosie, lot na Marsa może stać się śmiertelny dla ludzi. Obecne badania potwierdzają, że po lotach kosmicznych zachodzą zmiany w składzie ludzkiej krwi, zwiększa się kruchość kości (wypłukiwane jest wapń), a odporność spada. Wszystko to sugeruje, że na zaludnienie Czerwonej Planety jest za wcześnie.
