Przewidywane zderzenie dwóch gwiazd mogłoby być najbardziej ekscytującym pokazem astronomicznym w 2022 roku. Wydarzenie zostało przewidziane dzięki uważnej obserwacji, która rozpoczęła się w 2013 roku pod kierunkiem profesora Larry'ego Molnara z Calvin College.
Wraz ze swoimi uczniami i współpracownikami Karen Kinemuchi i Henry Kublinskim naukowiec przewidział, że w 2022 roku nastąpi eksplozja gwiazdy podwójnej w postaci Czerwonej Nowej i będzie to widoczne gołym okiem, bez pomocy teleskopów i lornetek. To pierwszy raz, kiedy astronomom udało się przewidzieć takie wydarzenie jako nową gwiazdę.
Zderzenie dwóch gwiazd nastąpi w odległości 1800 lat świetlnych od Ziemi i wygeneruje ogromną ilość energii, która zwiększy jasność gwiazdy 1000 razy i będzie trwać, zgodnie z oczekiwaniami, przez 6 miesięcy. Jeśli prognoza jest dokładna, Czerwona Nova stanie się tak jasnym obiektem na niebie jak Gwiazda Północna.
„Kiedy gwiazdy w pełni się połączą, uwolnią tyle energii, ile Słońce może uwolnić przez całe swoje życie” – powiedział Molnar.