Co najmniej jedna trzecia światowej populacji znajduje się w jakiejś izolacji z powodu pandemii koronawirusa, ponieważ rządy wzywają ludzi do zdystansowania się, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się wirusa.
Dzieje się tak, ponieważ wirus COVID-19 jest podstępny.
„Ludzie często nie wykazują żadnych objawów choroby” – powiedział dla Business Insider Stephen Morse, epidemiolog z Uniwersytetu Columbia.
Według Roberta Redfielda, dyrektora Centers for Disease Control and Prevention, 25 procent osób zarażonych koronawirusem nie wykazuje żadnych objawów, ale nadal mogą przenosić chorobę na innych.
Redfield powiedział we wtorek, że „potwierdziliśmy”, że „znaczna liczba zarażonych osób nie ma żadnych objawów”.
Redfield dodał, że ci bezobjawowi nosiciele prawdopodobnie przyczyniają się do szybkiego rozprzestrzeniania się koronawirusa na całym świecie – w tym tygodniu liczba potwierdzonych przypadków przekroczyła 1 milion – i utrudniają ekspertom ocenę prawdziwego zasięgu pandemii.
Częstość bezobjawowej transmisji nie wróży dobrze globalnym wysiłkom powstrzymującym, jak niedawno napisał Bill Gates w artykule opublikowanym w New England Journal of Medicine.
„Oznacza to, że COVID-19 będzie znacznie trudniejszy do opanowania niż zespół oddechowy na Bliskim Wschodzie lub zespół ostrej niewydolności oddechowej (SARS), który rozprzestrzenia się znacznie mniej wydajnie i wszyscy zarażeni ludzie mają objawy” – powiedział Gates.
Co wiemy o bezobjawowej transmisji.
Pierwsze potwierdzenie, że nowy koronawirus może być przenoszony przez osoby bez objawów, pojawiło się w lutym, kiedy w studium przypadku opisano 20-letnią kobietę z Wuhan w Chinach, która przekazała koronawirusa pięciu członkom rodziny, ale sama nie była chora.
Raport Światowej Organizacji Zdrowia na temat wybuchu koronawirusa w Chinach, opublikowany w lutym, wykazał kilka przypadków, w których osoba z wynikiem pozytywnym nie miała żadnych objawów. Zamiast tego u większości osób bezobjawowych w momencie rozpoznania (przynajmniej w stosunkowo niewielkiej grupie) objawy wystąpiły później.
„Odsetek prawdziwie bezobjawowych zakażeń jest niejasny, ale wydaje się być stosunkowo rzadki” – piszą autorzy raportu.
Według ProPublica, w badaniu WHO u 75% osób w Chinach, które po raz pierwszy sklasyfikowano jako bezobjawowe, wystąpiły objawy. Technicznie oznacza to, że powszechne jest „bezobjawowe przenoszenie”.
Inne badania potwierdziły te ustalenia. Badanie CDC pacjentów z koronawirusem w domu opieki w King County w stanie Waszyngton wykazało, że spośród 23 osób, które uzyskały wynik pozytywny, tylko 10 miało objawy w dniu diagnozy. Dziesięć osób z drugiej grupy miało objawy po tygodniu.
„Te odkrycia mają zasadnicze znaczenie dla kontroli zakażeń” – piszą autorzy, dodając, że wiele podejść do zdrowia publicznego „polega na obecności oznak i objawów w celu identyfikacji i izolacji mieszkańców lub pacjentów, którzy mogą mieć COVID-19”.
CDC oceniło również pacjentów z koronawirusem na statku wycieczkowym Diamond Princess, który w lutym został poddany kwarantannie w Japonii. Spośród 3711 osób na pokładzie 712 uzyskało wynik pozytywny, ale prawie 50 procent z nich nie wykazywało żadnych objawów choroby.
Istnieje wiele innych przykładów bezobjawowej transmisji.
Redfield powiedział, że „wygląda na to, że pozbywamy się wirusa” około 48 godzin przed pojawieniem się objawów.
„To pomaga wyjaśnić, jak szybko ten wirus nadal rozprzestrzenia się na całym świecie, ponieważ mamy bezobjawowych przekaźników i ludzi, którzy przenoszą wirusa na 48 godzin przed pojawieniem się objawów” – dodał.
Kilka ostatnich badań i raportów wskazuje, że bezobjawowa transmisja nie jest rzadkością.
Małe badanie mieszkańców Japonii ewakuowanych z Wuhan w lutym wykazało, że 30,8% osób, które uzyskały wynik pozytywny, nie miało żadnych objawów.
Badania dotyczące przypadków koronawirusa w Singapurze wykazały, że na 157 przypadków nabytych lokalnie 10 miało przedobjawowe przeniesienie. Naukowcy doszli do wniosku, że największa infekcja przedobjawowa wystąpiła na jeden do trzech dni przed wystąpieniem objawów.
Badania przeprowadzone w Chinach w lutym wykazały, że 13 procent z 468 potwierdzonych badanych przypadków było związanych z bezobjawową transmisją.
W zeszłym miesiącu 14 zawodników, trenerów i pracowników NBA uzyskało pozytywny wynik na obecność koronawirusa. Według Wall Street Journal połowa z nich nie miała objawów w momencie rozpoznania.
Naukowcy powiedzieli CNN, że islandzka firma biotechnologiczna, która przebadała ponad 9 000 osób, stwierdziła, że około 50 procent osób, które uzyskały wynik pozytywny, stwierdziło, że nie ma żadnych objawów.
Szczególnie niepokojącym aspektem transmisji przedobjawowej jest to, że ludzie wydają się więcej wyrzucać koronawirusa na wcześniejszych etapach infekcji. Ale średnio objawy pojawiają się po pięciu dniach.
Badania, w których przebadano 23 pacjentów z koronawirusem w dwóch szpitalach w Hongkongu, wykazały, że poziom wiremii ludzi – liczba cząstek wirusa, które przenosili i wyrzucali do środowiska – osiągał szczyt w pierwszym tygodniu wystąpienia objawów, a następnie stopniowo spadał.
Z drugiej strony pacjent z SARS zrzuca największą ilość wirusa około 7-10 dni po zauważalnym zachorowaniu.
Badanie w Kantonie dało podobne wyniki: wśród 94 pacjentów ludzie byli najbardziej zakaźni, gdy lub tuż przed wystąpieniem objawów.
Dzieci mogą być bezobjawowymi nosicielami.
Dzieci mogą być potencjalną grupą bezobjawowych nosicieli. Do tej pory dzieci należą do najmniej dotkniętych koronawirusem, ale niektóre mogą mieć bardzo łagodną infekcję, a następnie wirus się rozprzestrzenia.
Badanie, opublikowane w środę w The Lancet, obejmowało 36 dzieci, które uzyskały pozytywny wynik testu na koronawirusa między 17 stycznia a 1 marca w trzech chińskich szpitalach. Autorzy napisali, że połowa z tych dzieci miała „łagodną chorobę bez objawów”.
Inne badanie, które nie zostało jeszcze zweryfikowane, wykazało, że 56 procent z 700 dzieci zakażonych COVID-19 w Chinach miało łagodne objawy, jeśli w ogóle.
John Williams, ekspert ds. Chorób zakaźnych u dzieci z University of Pittsburgh Medical Center, powiedział, że „infekcja bezobjawowa jest powszechna u dzieci i występuje w 10-30 procentach przypadków”.
Noszenie masek może pomóc zmniejszyć bezobjawową transmisję.
WHO i CDC nie zaleciły jeszcze, aby zdrowi członkowie ogółu społeczeństwa nosili maski podczas publicznego wychodzenia; tylko pracownicy służby zdrowia powinni stosować ochronę twarzy.
Ale Biały Dom właśnie ogłosił nową politykę, opartą na przywództwie CDC, wzywającą Amerykanów do noszenia masek z materiału, kiedy opuszczają swoje domy.
Anthony Fauci, dyrektor Narodowego Instytutu Alergii i Chorób Zakaźnych, powiedział w środę CNN, że „będzie skłonny prosić wszystkich o noszenie masek”.
Dodał, że zmiana może być ważna, „zwłaszcza teraz, gdy podejrzewamy, że dochodzi do transmisji od osoby bezobjawowej, która nie kaszle, nie kicha, dobrze wygląda”.
Większość ochrony twarzy nie przynosi korzyści użytkownikowi; zamiast tego maski przede wszystkim chronią innych przed zarazkami osoby noszącej je, ponieważ mogą zostać skażone nie zdając sobie z tego sprawy.
Ten artykuł został opublikowany przez Business Insider.
Źródła: Zdjęcie: Ministerstwo Spraw Zagranicznych Indonezji za pośrednictwem AP
