Naukowcom ze społeczności SQUID w końcu udało się coś, co nigdy wcześniej nie było możliwe. Mianowicie, aby znaleźć jednego z najbardziej nieuchwytnych głowonogów – legendarnego kałamarnicy „Owczego Rogu” (Spirula spirula).
Dziwny głowonóg podobny do kałamarnicy został w końcu uchwycony aparatem w jego naturalnym środowisku. Ram's Horn Squid nie został jeszcze oficjalnie znaleziony na wolności. To powiedziawszy, ich malutkie muszelki są powszechne na plażach na całym świecie.
Co niewiarygodne, jest to rzeczywiście pierwsza w historii obserwacja żyjącej spiruli, znanej również jako kałamarnica rogowa, w środowisku naturalnym. Aby go znaleźć, zespół naukowców z Schmidt Ocean Institute wysłał zdalnie sterowaną łódź podwodną w głębiny Wielkiej Rafy Koralowej w Australii.
W rezultacie godzinne wideo transmitowane na żywo na YouTube, około 13 minut później, pozwoliło na kuszące spojrzenie na tę kałamarnicę. Oceanolodzy początkowo nie mieli pojęcia, na co patrzą, dopóki 7 cm kałamarnica z powodzeniem nie zadebiutowała w zasięgu wzroku kamery.
To dziwaczne stworzenie ma wyłupiaste oczy, osiem kończyn i dwie macki. Dane pokazują, że nieuchwytne stworzenie zostało oficjalnie odkryte na głębokości 850 metrów pod powierzchnią, prawie na samej granicy, do której nie może przenikać światło słoneczne.
Naukowcy wiedzą teraz, że pod cylindrycznym korpusem zewnętrznym znajduje się skorupa z komorami gazowymi, które utrzymują kałamarnicę na powierzchni.
Schmidt Oceanic Institute z radością podzielił się swoimi odkryciami na Twitterze:
“Jesteśmy niesamowicie szczęśliwi, że mogliśmy zobaczyć te stworzenia, mają one wielu wymarłych krewnych, ale to, co widzimy, to żyjący przedstawiciel rodzaju Spirula, rodziny Spirulidae i rzędu Spirulida”.
Mątwy i kalmary tego typu są niezwykle interesującymi obiektami do badań, ze względu na to, że są jedynymi znanymi stworzeniami na Ziemi, które mają taką wewnętrzną skorupę z komorami na wypór. Sposób, w jaki te kałamarnice poruszają się pod wodą, sprawia, że naukowcy kwestionują wszystko, o czym myśleli, że wiedzieli.
W akwariach złowione kalmary często pływają ze spuszczonymi głowami. Jednak w filmie opublikowanym w tym tygodniu widać, że kałamarnica postępuje dokładnie odwrotnie. Zoolog Michael Vecchione wypowiedział się w tej sprawie:
„Wielu oceanografów dosłownie wariuje, bo mają podniesione głowy. A powodem, dla którego się martwią, jest to, że skorupa ze swoją pływalnością znajduje się na drugim końcu kałamarnicy. Możesz więc pomyśleć, że głowa, która jest cięższa, zwisa.
Kolejna ostatnia tajemnica otaczająca te kałamarnice pozostaje nierozwiązana. Wynika to z atramentu pozostawionego przez te kalmary po odpłynięciu. Być może jest to jakaś ochronna reakcja organizmu.
