Wszyscy wiemy, że zanieczyszczenie środowiska niszczy ekosystemy, ale – na dobre lub na złe – tworzy je. Miliardy małych plastików, które są obecnie dryfować w oceanach planety, reprezentują właśnie to – nowe sztuczny ekosystem. Mikroby i owady, które są w środku in vivo nigdy nie wylądowałoby na środku oceanu, nagle znalazł nowy dom w dziczy tego dryfowania plastik.
Zdjęcie z otwartych źródeł
Na przykład słynne miejsce na śmieci na Pacyfiku jest praktycznie niemożliwe do zauważenia z powierzchni wody – gdy się tworzy głównie małe kawałki plastiku, które się w niej chowały grubszy. Jednak te ledwo zauważalne elementy całkowicie się zmieniają ekosystem oceaniczny. Na przykład znaleziono jeźdźców wodnych raj dla jego hodowli. Te owady wodne ślizgają się powierzchni wody, jedząc plankton i znosząc jaja śmieci, których jest coraz więcej – a wraz z nimi rośnie i populacja jeźdźców.
Zdjęcie z otwartych źródeł
Wpłynie to na gwałtowny wzrost populacji jeźdźców morskich całego łańcucha pokarmowego – najprawdopodobniej faworyzując jeden organizmy i szkodzenie innym. Czy to dobrze czy źle? Wszyscy to, co możemy dziś z pewnością powiedzieć że równowaga ekosystemu oceanicznego prawdopodobnie zostanie zaburzona.
Drobnoustroje również chętnie osiedlają się w plastikowych stosach i dzięki nim może zrobić absolutnie niesamowite podróże lądowe do najbardziej centrum oceanu. Opisano badanie z 2013 r kilka gatunków drobnoustrojów żyjących w plastosferze i wiele z nich wciąż są nieznani nauce. Okazało się to szczególnie liczne Populacja Vibrio – grupa bakterii obejmująca patogeny cholera. Teraz naukowcy pracują nad wyjaśnieniem roli tych znalezionych bakterie. „Każda cząstka tego oceanicznego plastiku – to krąg życia: marnowanie jednego mikroba to lunch dla drugiego ” mówi jeden z autorów badania.
Zdjęcie z otwartych źródeł
Innym poważnym problemem jest to, że sam plastik współdziała z otoczeniem. Jego kawałki są coś w rodzaju małych gąbek, które absorbują toksyny z wody i emitują je podczas rozkładu. Zwierzęta jedzące mikroplastik – na przykład niektóre mięczaki – mogą przenosić plastik i toksyny wzdłuż łańcucha pokarmowego. Podobny problem obserwuje się już w Wielkich Jeziorach USA zanieczyszczone drobnymi ziarnami opakowania styropian.
Plastikowe owady wodne
