Agencja kosmiczna NASA planuje swoją obecną kampanię badawczą, aby skupić się na podejściu transformacyjnym, które obejmuje rozwój technologii i systemów, które przekształcą w rzeczywistość serię ludzkich i robotycznych misji księżycowych, które można rozszerzyć na Marsa. Informacje na ten temat zostały dziś przedstawione na oficjalnej stronie NASA.
Księżyc jest fundamentalną częścią przeszłości i przyszłości Ziemi – kontynentu pozaziemskiego, który może zawierać cenne zasoby wspierające działania kosmiczne i jest skarbnicą skarbów naukowych, które mogą nam powiedzieć więcej o naszej własnej planecie. Pomimo tego, że Amerykanie po raz pierwszy pojawili się na powierzchni prawie 50 lat temu, naukowcy pozostawili ślady tylko w sześciu miejscach, pozostając na powierzchni łącznie przez 16 dni. Następna fala eksploracji Księżyca będzie zasadniczo inna.
NASA planuje osadzić Amerykanów na orbicie Księżyca, począwszy od 2023 r., I wylądować astronautów na powierzchni satelity nie później niż do końca lat 20. Dla większości żyjących dziś ludzi będzie to pierwsza szansa, aby być świadkami lądowania na Księżycu – chwili, w której cały świat wstrzymuje oddech ze strachu i zdumienia. Jednak Amerykanie na tym nie poprzestają.
Kluczowym elementem ustanowienia pierwszej stałej amerykańskiej obecności i infrastruktury na Księżycu i wokół niego jest Brama, księżycowa platforma orbitalna do umieszczania astronautów w rekordowej odległości od Ziemi. America i jej partnerzy przygotują się do tranzytu w kosmos, przetestują nowe technologie i systemy na orbiterze Gateway
Jeśli chodzi o Marsa, pierwsze lądowanie człowieka na tej planecie będzie osiągnięciem całej ludzkości. Kluczowe elementy kampanii badawczej są już w toku i obejmują wydłużony lot kosmiczny ludzi na stacji kosmicznej, rozwój zaawansowanych systemów podtrzymywania życia oraz kontynuację eksploracji tego świata poprzez misje kosmiczne.
Dziś NASA nadal jest liderem w robotycznych badaniach na Marsie i wokół niego. Misja InSight jest obecnie w drodze na Marsa i wyląduje w listopadzie, aby zbadać wewnętrzną strukturę Czerwonej Planety. Trwają prace nad kolejnym łazikiem, którego uruchomienie planowane jest na lipiec 2020 roku.
Naukowcy są przekonani, że trasa misji Mars 2020 pomoże im znaleźć oznaki minionego życia i zademonstrować możliwość produkcji paliwa i innych zasobów, które pozwolą ludziom osiedlić się na Czerwonej Planecie i ją zbadać. Inżynierowie NASA planują również wykorzystać tę misję jako element składowy kolejnej misji, podczas której robot będzie musiał pobrać próbki i wrócić na Ziemię. Ich zdaniem misja ta powinna stać się poprzedniczką całej serii misji na Marsa, zaplanowanych na początek lat trzydziestych XX wieku, podczas których człowiek wyląduje na powierzchni Marsa.
