W kwietniu 2018 roku Kongres USA dla NASA przedstawił nowe wyzwania związane z dalszym poszukiwaniem sygnałów technologicznych z kosmosu. W dniach 26-28 września przedstawiciele agencji planują zorganizować seminarium poświęcone technologiom i zabrać głos w najbardziej obiecujących obszarach badawczych w poszukiwaniu sygnałów technologicznych, aby przyciągnąć organizacje prywatne i charytatywne do inwestycji w tym obszarze. Informacje na ten temat znajdują się na oficjalnej stronie agencji.
Od samego początku cywilizacji ludzkość zastanawiała się, czy we wszechświecie jesteśmy jednym. Gdy NASA badała układ słoneczny i nie tylko, agencja opracowała coraz bardziej wyrafinowane narzędzia, aby odpowiedzieć na to fundamentalne pytanie. Tak więc w Układzie Słonecznym misja NASA szukała śladów życia w przeszłości i teraźniejszości, zwłaszcza na Marsie, a wkrótce potem na księżycu Jowisza, Europie. Ponadto misje takie jak Kepler i TESS umożliwiły badanie tysięcy planet na orbitach innych gwiazd.
Zdobycie wiedzy o planetach krążących wokół innych gwiazd, zwanych egzoplanetami, a także wyniki dziesięcioletnich prac badawczych w poszukiwaniu życia, tzw. Biosygnałów, skłoniły NASA do poważnego zajęcia się kwestią, czy ludzkość jest samotna we wszechświecie. Oprócz poszukiwania dowodów życia drobnoustrojów naukowcy z NASA kontynuują poszukiwania inteligentnych stworzeń poza planetą Ziemią.
Otrzymanie sygnału pochodzenia technologicznego pozwoliło naukowcom na jednoznaczne wyciągnięcie wniosków o istnieniu innej cywilizacji we Wszechświecie. Najpopularniejszym rodzajem sygnału procesowego są sygnały radiowe, ale istnieje wiele innych, które nie zostały w pełni poznane.
W tym miejscu należy użyć terminu „technopodpisy”, które ma szersze znaczenie niż używane w przeszłości, ponieważ jest bardziej odpowiednie dla programu poszukiwań pozaziemskiej inteligencji SETI. Mowa o takich sygnałach technologicznych, jak promieniowanie radiowe czy laserowe – oznaki masywnych struktur czy atmosfery pełnej zanieczyszczeń, czyli takich, które mogą sugerować inteligencję.
W ramach tego programu naukowcy wykonali już ogromną pracę polegającą na znajdowaniu sygnałów radiowych na niskich częstotliwościach za pomocą radioteleskopów. Rzeczywiście, własne audycje radiowe i telewizyjne ludzkości od wielu lat dryfują w kosmosie. Naukowcy nie wykluczają, że obca cywilizacja wydaje obecnie takie odgłosy.
Program NASA SETI zakończył się w 1993 roku po Kongresie, działając na rzecz deficytu budżetowego, zmniejszając poparcie polityczne dla programu i anulując finansowanie poszukiwań życia pozaziemskiego. Od tego czasu wysiłki NASA koncentrowały się na rozwijaniu naszego podstawowego zrozumienia samego życia, jego pochodzenia i możliwości zamieszkania innych ciał w naszym Układzie Słonecznym i galaktyce. Ale jak jeśli NASA uda się znaleźć potężnego inwestora w programie do wyszukiwania sygnałów z kosmosu, to ludzkość może odkryć inną cywilizację.
