Jest wiele rzeczy we wszechświecie, które wciąż musimy zrozumieć. Ona tylko rzuca zagadki, a my, maleńkie plamki pełzające po powierzchni małej niebieskiej kropki, staramy się je rozwiązać.
Ostatnio pojawiły się wieści o jednej z najbardziej ekscytujących tajemnic. Po raz pierwszy wykryto szybki rozbłysk radiowy (FRB), mający – 16-dniowy cykl z czterema dniami przerywanych błysków i 12 dniami ciszy.
Nadal nie wiemy, co powoduje te niezwykle silne, milisekundowe wybuchy fal radiowych odległych o miliardy lat świetlnych. Większość z nich nie była powtarzalna, większość była wysoce nieprzewidywalna, a tylko pięć z ponad 100 pochodziło z pierwotnej galaktyki.
Niezwykle trudno było znaleźć kosmiczne zjawisko pasujące do profilu sygnału. Wściekłe, silnie namagnesowane gwiazdy neutronowe zwane magnetarami są dość blisko, ale istnieje wątpliwość, czy mogą emitować energie w skali Nova, które można znaleźć w szybkich rozbłyskach radiowych.
Ale brak jasnego wyjaśnienia nie oznacza, że powinniśmy automatycznie zwracać się do obcych cywilizacji. Kiedy pojawiają się niezwykłe zjawiska kosmiczne, nieokiełznana fantazja zbyt szybko dochodzi do tego założenia.
„Wzywanie kosmitów stało się zbyt systematyczne, zbyt proste i zbyt sensacyjne, aby zwrócić na siebie uwagę opinii publicznej… [To] przypomina mi, jak wzywaliśmy bogów” – powiedział ScienceAlert planetolog i astrobiolog Charlie Lineweiver z Australian National University (ANU).
Komunikacja z obcymi.
W 2017 roku niektórzy fizycy zasugerowali, że szybkie sygnały radiowe mogą być generowane przez wyciekające promieniowanie z systemów napędowych statku kosmicznego. Inni wysuwali pomysł, że może to być jednostronne obce połączenie.
„Jak rozumiem, te wyjaśnienia nie są wykluczone przez dostępne dowody” – powiedział fizyk Paul Ginsparg z Cornell University i założyciel arXiv.
“Ale także fakt, że ich nie potrzebują, w tym sensie, że pozostają te same lub bardziej prawdopodobne wyjaśnienia, które nie wykorzystują inteligencji pozaziemskiej.”
Dużym problemem dla obcego pomysłu jest różnorodność lokalizacji i odległości. Spośród sygnałów, które zostały zlokalizowane, niektóre są oddalone o miliardy lat świetlnych; inni z setek milionów.
Jak zauważył astronom Seth Shostak z Instytutu SETI, sam ten powód wystarczy, aby obalić hipotezę, że FRB jest połączeniem pozaziemskim.
“Jak kosmici mogli opanować tak niewyobrażalne przestrzenie Wszechświata, aby nadawać ten sam sygnał?” napisał post na blogu w zeszłym roku.
„Po Wielkim Wybuchu nie było wystarczająco dużo czasu, aby skoordynować tak niesamowitą pracę zespołową, nawet jeśli potrafisz wymyślić powód!”
Aby sygnały miały sztuczne pochodzenie, co najmniej 100 różnych gatunków obcych musiałoby być niezwykle zaawansowane technologicznie, aby wygenerować tak silny sygnał, który może podróżować w przestrzeni kosmicznej i nadal zostać przez nas wykryty.
W kontekście, tutaj na Ziemi opracowaliśmy tylko technologię, która mogła wysyłać fale radiowe w kosmos zaledwie około 125 lat temu. Oznacza to, że jakakolwiek transmisja radiowa z Ziemi podróżowałaby nie więcej niż 125 lat świetlnych. Zanim sygnał dotrze tak daleko, stanie się zbyt słaby, aby mógł zostać wykryty.
Nie oznacza to, że bardziej zaawansowana cywilizacja nie może wysłać silnego sygnału … ale jest inny problem. Wszystkie te hipotetyczne obce cywilizacje musiałyby opracować swoje technologie we właściwym czasie, aby wszystkie ich sygnały dotarły do Ziemi w ciągu tych samych kilku lat.
Czy jesteśmy sami?
Do tej pory nie mamy wiarygodnych dowodów na istnienie innych inteligentnych, zaawansowanych cywilizacji. Brak dowodów na istnienie innych cywilizacji wydaje się paradoksalny w kontekście równania Drake'a, co sugeruje, że wokół musi być wiele takich cywilizacji.
Ale czy powinno? Ze wszystkich gatunków na Ziemi tylko ludzie rozwinęli inteligencję.
„Moje rozumienie ewolucji biologicznej na Ziemi jest takie, że ludzka inteligencja nie jest zbieżną linią ewolucji” – powiedział Linewiver.
„Chodzi mi o to, że najlepsze dane, jakie posiadamy (dane ewolucyjne na Ziemi) silnie sugerują, że nasi najbliżsi krewni we wszechświecie są tutaj na Ziemi”.
Tak więc istnieją podstawy logistyczne, aby sądzić, że szybkie rozbłyski radiowe są pochodzenia naturalnego. Ponieważ w końcu odkryto międzygwiezdny obiekt „Oumuamua”, kolejny cel obecności kosmitów – w rzeczywistości istnieją dowody w danych, że jest to zjawisko naturalne.
“ Myślę, że najlepszym argumentem przeciwko hipotezie pozaziemskiej jest to, że widzimy sygnały o różnych dziwnych właściwościach (niektóre są szerokie, niektóre wąskie, niektóre są spolaryzowane, inne nie, niektóre mają wiele impulsów, niektóre mają jeden puls) '' – astronom, który chciał pozostają anonimowi z obawy przed atakami teoretyków spiskowych.
„Gdybym miał zaprojektować system napędowy statku kosmicznego (co byłoby cholernie niezłą zabawą), nie jestem pewien, czy niektóre z tych właściwości (np. Zmiana polaryzacji z pędem) poprawiłyby silnik statku kosmicznego.
Z drugiej strony obserwujemy podobną różnorodność właściwości pulsarów, co jest pod każdym względem zjawiskiem naturalnym.
Ten sposób myślenia jest również wspierany przez astronoma Andy'ego Howella z Obserwatorium Las Cambres i Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Barbara.
Wartość kreatywnych pomysłów.
To wszystko nie oznacza, że nie ma sensu rozważać wyjaśnień w postaci inteligentnej cywilizacji. Ważne jest, aby naukowcy pozostawali bezstronni, byli otwarci na możliwości, nawet jeśli są one niewielkie.
Rozważ przypadki – nawet jeśli stanowią one tylko niewielki procent – hipotez początkowo wyśmiewanych przez społeczność naukową, ale później powszechnie akceptowane. Przychodzi mi na myśl istnienie płyt tektonicznych.
Śmiałe pomysły mogą również pomóc w utrzymaniu zainteresowania opinii publicznej nauką; nie tylko same odkrycia, ale praca, którą naukowcy podejmują, aby przedstawić hipotezę, dostarczyć na nią dowodów i stworzyć teorię.
Są też praktyczne możliwości.
„Dyskusje te dostarczają zainteresowanym ludziom informacji o tym, jakie niesamowite obserwacje zostały dokonane, co myślą o nich naukowcy i jakie istnieją możliwości” – powiedział Jinsparg.
„Spekulacje można czasem przetestować za pomocą narzędzi nowej generacji, które mogą potwierdzić lub obalić hipotezę lub zobaczyć coś zupełnie nieoczekiwanego. A to również sprawia, że nauka jest zabawna.
Trudność polega na zrozumieniu różnicy między rozważaniem nowych pomysłów jako ćwiczeniem do refleksji i dowodu opartego na danych i wcześniejszych doświadczeniach, obserwacji i wnioskach.
Lub, jak powiedział Jinsparg: „W dyskusji na temat teorii strun, starszy fizyk przekonywał mnie kiedyś, że nie można„ udowodnić ”, że nie ma Świętego Mikołaja, ale mamy alternatywne sposoby wyjaśnienia obserwowanych zjawisk przy mniejszej liczbie niepotrzebnych założeń.
Tak więc, dopóki nie odrzucimy obcego pochodzenia szybkich rozbłysków radiowych, dopóki obcy nie powiedzą nam inaczej.
Źródła: Zdjęcie: (NRAO Outreach / Vimeo)
