„Po raz pierwszy wykryliśmy światło z planety, która nie powinna istnieć”.
Zespół astronomów z University of Kansas (KU) znalazł dowody na istnienie atmosfery wokół niezwykle gorącej egzoplanety – nie powinna ona istnieć.
Egzoplaneta to „gorący Neptun”, olbrzymia planeta o masie takiej jak Uran czy Neptun, która krąży tak blisko swojej gwiazdy, że jej powierzchnia jest wystawiona na działanie ogromnych ilości promieniowania. Ogólnie rzecz biorąc, te typy planet są znacznie gorętsze niż Neptun.
Ale jest coś niezwykłego na tej planecie, nazwanej LTT 9779b i znajdującej się około 260 lat świetlnych od nas. Analizując dane z teleskopu kosmicznego TESS i Spitzera należącego do NASA, astronomowie odkryli, że pomimo ogromnej temperatury ma on atmosferę.
„To pierwszy raz, kiedy zmierzyliśmy światło emanujące z tej planety, które nie powinno być” – powiedział Ian Crossfield, adiunkt fizyki i astronomii na KU i główny autor artykułu opublikowanego w Astrophysical Journal Letters.
„Ta planeta jest tak intensywnie napromieniowana przez swoją gwiazdę, że jej temperatura przekracza 3000 stopni Fahrenheita, a jej atmosfera powinna była całkowicie wyparować” – dodał. „Jednak nasze obserwacje z satelity Spitzer pokazują nam atmosferę emitowaną przez planetę w podczerwieni”.
Mimo atmosfery LTT 9779b byłoby strasznym miejscem do życia.
„Ta planeta nie ma stałej powierzchni i jest znacznie gorętsza niż Merkury w naszym Układzie Słonecznym” – powiedział Crossfield. „Rok trwa mniej niż 24 godziny – tak szybko, że obraca się wokół swojej gwiazdy. To dość ekstremalny system – dodał.
Źródła: Zdjęcie: NASA
