W miarę rozprzestrzeniania się koronawirusa istnieje duże zapotrzebowanie na środki dezynfekujące.
Biolog Jeffrey Gardner wyjaśnia, dlaczego alkohol jest kluczowym składnikiem środka do dezynfekcji rąk i dlaczego nie zaleca robienia własnego w domu.
Dlaczego alkohol jest głównym składnikiem większości środków dezynfekujących?
Alkohol skutecznie zabija różne rodzaje drobnoustrojów, w tym wirusy i bakterie, ponieważ fałduje i dezaktywuje ich białka. Ten proces, zwany denaturacją, zabija drobnoustroje, ponieważ składają się na nim białka.
Ciepło może również powodować denaturację niektórych białek – na przykład podczas gotowania jajek utwardzone białka jaj są białkami denaturowanymi.
Alkohol bardzo dobrze zabija zarazki.
Istnieją różne rodzaje bakterii i wirusów, a niektóre z nich można bardzo łatwo zabić alkoholem. Na przykład bakterie E. coli, które mogą powodować choroby przenoszone przez żywność i inne infekcje, są bardzo skutecznie eliminowane przez alkohol w stężeniach przekraczających 60 procent.
Różnice w zewnętrznej powierzchni różnych bakterii powodują, że dezynfekcja alkoholem jest skuteczniejsza w stosunku do niektórych z nich niż innych.
Podobnie, niektóre wirusy mają zewnętrzną powłokę zwaną otoczką, podczas gdy inne nie mają powłoki. Alkohol skutecznie zabija wirusy otoczkowe, w tym koronawirusa, ale mniej skuteczny w zabijaniu wirusów niepowlekanych.
Niezależnie od tego, czy próbujesz zabić bakterie, czy wirusy, wiele badań wykazało, że do skutecznego działania potrzebne jest stężenie alkoholu na poziomie 60% lub więcej.
Jeśli 60 procent alkoholu jest skuteczne przeciwko wirusom, czy jest o 100 procent lepsze?
O dziwo, nie. W rzeczywistości denaturacja białek działa szybciej, gdy niewielka ilość wody zostanie zmieszana z alkoholem. A czysty alkohol paruje zbyt szybko, aby skutecznie zabijać bakterie lub wirusy na skórze, szczególnie zimą, gdy powietrze jest mniej wilgotne.
Używanie 100-procentowego alkoholu również bardzo szybko wysusza skórę i powoduje podrażnienia. Może to spowodować, że nie będziesz dezynfekować rąk tak często, jak to konieczne.
Dlatego większość środków do dezynfekcji rąk zawiera emolienty, które są mieszankami, które pomagają zmiękczyć i nawilżyć skórę.
Czy domowe środki dezynfekujące to dobry pomysł?
Moim zdaniem nie. Możesz zobaczyć online formuły zrób to sam, w tym te, które wykorzystują wódkę. Jednak wódka to zwykle tylko 40 procent alkoholu. To nie wystarczy, aby skutecznie zabić zarazki.
Należy pamiętać, że alkohol jest lotny, co oznacza, że z czasem będzie powoli parował, a środek dezynfekujący utraci zdolność skutecznego zabijania wirusów i bakterii.
Jeffrey Gardner, adiunkt nauk biologicznych, University of Maryland, Baltimore County.
Ten artykuł został przedrukowany z The Conversation na licencji Creative Commons.
Źródła: Zdjęcie: Kelly Sikkema / Unsplash
