Około 540 milionów lat temu pomarszczone, podobne do worka stworzenie morskie o wielkości zaledwie jednego milimetra pływało między ziarnami piasku na dnie oceanu, gdzie obecnie znajdują się środkowe Chiny.
Miał owalny, symetryczny kształt, a jego najbardziej charakterystyczną cechą były duże usta, przez które wchłaniało pożywienie od innych, mniejszych stworzeń. Saccorhytus coronaries to najwcześniejsze znane stworzenia na ścieżce ewolucji, których rozwój ostatecznie doprowadził do powstania człowieka.
Międzynarodowy zespół naukowców odkrył maleńkie stworzenie zwane wieńcami Saccorhytus w prowincji Shaanxi w środkowych Chinach. Saccorhytus żył 540 milionów lat temu, we wczesnym okresie kambru, kiedy region, w którym został znaleziony, obejmował płytki ocean, zgodnie z danymi opublikowanymi w tym tygodniu w czasopiśmie Nature.
Tak zaawansowany wiek tego gatunku pozwala nazwać go najstarszym z kategorii „deuterostomów”, które są uważane za wspólnych przodków wielu innych gatunków, od rozgwiazd, jeżowców, po oddychacze jelitowe i dużą grupę zwierząt zaliczanych do kręgowców.
Innymi słowy, według badań przeprowadzonych przez Uniwersytet w Cambridge, stworzenie może być najwcześniejszym znanym krokiem na ścieżce ewolucji, która ostatecznie doprowadziła do pojawienia się człowieka.
Źródła: historia
