Niewiele wiadomo o tajemniczej gigantycznej kałamarnicy, stworzeniu, które zostało po raz pierwszy uchwycone na filmie w 2005 roku. Teraz naukowcy rozszyfrowali genom gigantycznego głowonoga, mając nadzieję, że odkryją więcej tajemnic dotyczących legendarnej kałamarnicy.
Badania opublikowane w Giga Science wskazują, że kałamarnica olbrzymia ma ogromny genom z około 2,7 miliardami par zasad DNA. Dla porównania, ludzie mają 3 miliardy par zasad DNA.
Caroline Albertin, jedna ze współautorów badania, stwierdziła, że geny rozwojowe Hox i Wnt, obserwowane u prawie wszystkich zwierząt, są również obecne w genomie kałamarnicy olbrzymiej, co oznacza, że jego ogromny rozmiar nie był spowodowany duplikacją całego genomu.
„Pod względem genów stwierdziliśmy, że kałamarnica olbrzymia jest bardzo podobna do innych zwierząt” – powiedział Albertin w oświadczeniu. „Oznacza to, że możemy badać te naprawdę dziwne zwierzęta, aby dowiedzieć się więcej o sobie”.
Naukowcy odkryli również w genomie kałamarnicy olbrzymiej ponad 100 genów z rodziny protokadheryn, „rzadko spotykanych w obfitości u bezkręgowców”.
„Uważa się, że protokadheryny są ważne dla właściwej organizacji złożonego mózgu” – dodała. „Uznano je za innowację kręgowców, więc byliśmy bardzo zaskoczeni, gdy znaleźliśmy ich ponad 100 w genomie ośmiornicy (w 2015 r.). Tworzą złożony mózg. I znaleźliśmy taki sam wzrost protokadheryn w olbrzymiej kałamarnicy.
„Genom jest pierwszym krokiem w kierunku odpowiedzi na wiele pytań dotyczących biologii tych bardzo dziwnych zwierząt” – zauważył Albertin, w tym takie cechy, jak największy mózg wśród bezkręgowców, ich zachowanie i zdolność do natychmiastowego przebrania się.
Albertine powiedziała również, że uważa się, że głowonogi ewoluowały niezależnie od kręgowców, pomimo wielu złożonych cech. “Porównując ich genomy, możemy zapytać:” Czy głowonogi i kręgowce są zbudowane tak samo czy inaczej? ”
„Posiadanie tego gigantycznego genomu jest ważnym węzłem pomagającym nam zrozumieć, co sprawia, że głowonogi są mięczakami” – podsumowała. „Może też pomóc nam zrozumieć, w jaki sposób powstają nowe geny podczas ewolucji i rozwoju”.
Według Smithsonian Institution, największa kałamarnica olbrzymia, jaką kiedykolwiek zarejestrowano, miała 13 metrów długości i ważyła prawie tonę.
W czerwcu 2019 roku NOAA po raz pierwszy zobaczyła gigantyczną kałamarnicę na wodach USA w ramach tego, co biolodzy nazwali „najbardziej niesamowitym filmem”. Gigantyczny głowonóg został zauważony 160,93 km na południowy wschód od Nowego Orleanu.
Źródła: Zdjęcie: Tsunemi Kubodera
