Naukowcy kosmosu przypadkowo przechwycili to, co uważa się za „blade echo” Wielkiego Wybuchu. Odkrycie to odgrywa bardzo ważną rolę w kształtowaniu obrazu historii wszechświata.
Uważa się, że wszechświat rozszerzył się ze stanu o wysokiej gęstości i wysokiej temperaturze około 13,8 miliarda lat temu w wydarzeniu znanym jako Wielki Wybuch. Doszli do tego wniosku na podstawie szerokiego zakresu zjawisk, w tym obfitości pierwiastków świetlnych, kosmicznego mikrofalowego promieniowania tła (CMB), wielkoskalowych gromad w kosmosie oraz obserwacji galaktyk oddalających się od Ziemi przez Edwina Hubble'a. Niedawno nastąpił kolejny przełom w tej teorii, który uczynił ją jeszcze bardziej wiarygodną. Badanie jest opisane w The Mystery of Dark Matter w Amazon Prime:
„Wszechświat był niezwykle gorącą magmą i tak skondensowaną, że utworzył mleczną mgłę, w której cząsteczki światła nie mogły się rozprzestrzeniać. Ale po 380000 lat rozszerzył się i ostudził na tyle, że lekkie cząsteczki mogły się poruszać. Potem gigantyczny błysk światła rozprzestrzenił się w przestrzeni, rozpoczynając długą podróż trwającą 13,8 miliarda lat.
W 1964 roku dwóch naukowców z New Jersey, Arno Penzias i Robert Wilson, przypadkowo przechwycili to światło. W tle usłyszeli hałas, którego nie potrafili wyjaśnić. Sygnał był tak słaby, że myśleli, że to usterka jego radioteleskopu spowodowana odchodami gołębi.
Jednak po oczyszczeniu anteny tylko potwierdzono obecność fal pochodzących z pierwotnego światła. Wypaczeni i zmarznięci po długiej podróży w kosmos, w końcu dotarli na Ziemię w postaci bardzo słabego sygnału radiowego. W ten sposób Penzias i Wilson odkryli blade echo powstania wszechświata.
Ale astronomowie potrzebowali dokładniejszego obrazu tego wydarzenia. Ich obserwacja została potwierdzona prawie cztery dekady później. 30 czerwca 2001 r. Sonda WMAP została wystrzelona na orbitę 1,5 miliona kilometrów od Ziemi w celu przeanalizowania KMPT.
Jego celem było uchwycenie momentu pojawienia się światła i zarysowanie rodzącego się wszechświata.
David Spergel, astrofizyk, który był częścią zespołu, który stworzył misję WMAP i zaprojektował statek kosmiczny, wyjaśnił, jak złożył historię wszechświata:
„Niesamowite w badaniu mikrofalowego tła jest to, że spoglądamy 13,7 miliarda lat temu, kiedy wszechświat był bardzo prosty. Więc lubię o tym myśleć jak o fotografowaniu wszechświata. Moim zadaniem jest spojrzeć na zdjęcie dziecka i spróbować z niego wywnioskować, skąd ono pochodzi i do czego dorośnie. Muszę ułożyć historię o tym, jak powstał i rozwinął się wszechświat ”.
