Nieco ponad pięć lat temu ludzkość tylko założyła, że istnieją fale grawitacyjne.
Teraz dane napływają w zadziwiającym tempie. W ciągu sześciu miesięcy ubiegłego roku współpraca LIGO-Virgo wykryła średnio 1,5 fali grawitacyjnej tygodniowo.
Od 1 kwietnia do 1 października 2019 zmodernizowane interferometry LIGO i Virgo zarejestrowały 39 nowych zdarzeń związanych z falami grawitacyjnymi: falami uderzeniowymi powstającymi w czasoprzestrzeni w wyniku masywnych zderzeń gwiazd neutronowych lub czarnych dziur. W sumie Katalog przejściowych fal grawitacyjnych 2 (GWTC-2) zawiera obecnie 50 takich zdarzeń.
Dało nam to najpełniejszy spis czarnych dziur, które nie tylko nigdy wcześniej nie zostały odkryte, ale także mogą ujawnić nieznane wcześniej głębiny ewolucji i szczegóły życia gwiazd podwójnych.
„Astronomia fal grawitacyjnych jest rewolucyjna: ujawnia ukryte życie czarnych dziur i gwiazd neutronowych” – powiedział astronom Christopher Berry z Northwestern University i członek LIGO Scientific Collaboration (LSC).
„W ciągu zaledwie pięciu lat przeszliśmy od niewiedzy o istnieniu podwójnych czarnych dziur do katalogu ponad 40. Trzecia seria obserwacji przyniosła więcej odkryć niż kiedykolwiek wcześniej. Połączenie ich z wcześniejszymi odkryciami daje doskonały obraz bogatej różnorodności we wszechświecie układów podwójnych ”.
Nowa populacja połączeń czarnych dziur i gwiazd neutronowych została opisana w czterech przedrukach.
LIGO umieściło przedruki na swojej stronie internetowej w oczekiwaniu na recenzję. Można je znaleźć tutaj, tutaj, tutaj i tutaj.
Źródła: Zdjęcie: (Aaron M. Geller, Northwestern University / CIERA)
