Fale grawitacyjne są spowodowane katastrofalnymi wydarzeniami we wszechświecie. Gwiazdy neutronowe, które łączą się ze sobą po długiej rotacji, mogą je tworzyć, podobnie jak dwie czarne dziury, które zderzają się ze sobą. Ale czasami zdarzają się wybuchy fal grawitacyjnych, które nie mają wyraźnej przyczyny.
Jedna taka eksplozja została wykryta przez LIGO / VIRGO 14 stycznia i pochodziła z tego samego regionu nieba co Betelgeuse. Tak, Betelgeuse, alias Alpha Orionis. Gwiazda, która ostatnio trochę ściemniała i oczekuje się, że w przyszłości stanie się supernową.
Betelgeuse to czerwony nadolbrzym w konstelacji Oriona. Opuścił główną sekwencję około miliona lat temu i był czerwonym nadolbrzymem przez około 40 000 lat. Ostatecznie Betelgeuse spali wystarczającą ilość wodoru, aby rozbić jej jądro i eksplodować jak supernowa.
Betelgeuse niedawno wyblakło. To wywołało spekulacje, że może przygotowywać się do wybuchu supernowej. Nie ma dokładnej daty, ale zakłada się, że Betelgeuse nie przejdzie w stan supernowej przez kolejne 100 000 lat. Ale kiedy gwiazda przygasa, coś się wyraźnie dzieje.
Czy ten nowy wybuch fal grawitacyjnych jest powiązany z niedawnym pociemnieniem Betelgeuse?
Astronomowie rozumieją, że Betelgeuse jest gwiazdą zmienną i może zmieniać jasność. Gwiazdy takie jak Betelgeuse to nie tylko statyczne obiekty. Jest to półtrwała gwiazda zmienna, która wykazuje zarówno okresowe, jak i nieokresowe zmiany jasności.
Fale grawitacyjne odkryte przez LIGO nazywane są falami uderzeniowymi. Jest możliwe, że supernowa mogła je wyprodukować, ale Betelgeuse nie stała się supernową.
Niektórzy uważają, że wykrycie fal grawitacyjnych z kierunku Betelgeuse nie jest związane z samą gwiazdą. W rzeczywistości wykrycie fal uderzeniowych mogło nawet nie być prawdziwe.
Christopher Berry jest astrofizykiem badającym fale grawitacyjne w Center for Interdisciplinary Research and Research in Astrophysics na Northwestern University. Na Twitterze opowiadał o wybuchach fal grawitacyjnych.
https://twitter.com/cplberry/status/1216917328841117696?ref_src=twsrc%5Etfw
Andy Howell z Obserwatorium Las Cumbres bada supernową i ciemną energię. On też miał coś do powiedzenia na Twitterze i zdawał się być pod wrażeniem tego wszystkiego. Wyszedł nawet na zewnątrz, aby sprawdzić Betelgezę po odkryciu eksplozji fal grawitacyjnych.
Dla przypomnienia, wiem, że zanim szok dotrze na powierzchnię, może minąć kilka godzin. Na początku nie zwracałem na to uwagi, ponieważ nie chciałem, aby ludzie nie spali całą noc i oglądali Betelgeuse. Głównie żartowałem (ale wyszedłem na zewnątrz, bo nie mogłem się oprzeć).
– Andy Howell (@d_a_howell) 14 stycznia 2020
To nie jest wybuch Betelgeuse, ponieważ:
– Znajduje się poza regionem lokalizacji GW.
– Wybuch może nawet nie być prawdziwy.
– Wybuch był prawdopodobnie za krótki.
– Nie wykryto neutrin
– Przyciemnianie Betelgeuse jest dobrze wyjaśnione.
Ja wychodzę na zewnątrz, żeby sprawdzić = kupuję los na loterię– Andy Howell (@d_a_howell) 14 stycznia 2020 r
W każdym razie nie ma jeszcze supernowej. Podmuchowe fale grawitacyjne mogą być po prostu błędem, a zaciemnienie Betelgezy nie stanowi żadnego zagrożenia.
Pewnego dnia Betelgeuse eksploduje, a nasze nocne niebo zmieni się na zawsze. Ale dla nas tutaj na Ziemi ta supernowa nie stanowi problemu.
Eksplodująca gwiazda to ogromne wydarzenie. I wywołuje kataklizm śmiertelnego promieniowania. Promienie rentgenowskie, promieniowanie ultrafioletowe, a nawet materiał gwiezdny są wyrzucane z niesamowitą siłą.
W każdym razie jesteśmy około 700 lat świetlnych od Betelgeuse, a to zbyt daleko, żeby się martwić.
Największą konsekwencją jest to, że konstelacja Oriona zmieni się na zawsze. Na niebie pojawi się nowy obiekt do zbadania: pozostałość po supernowej.
Źródła: Zdjęcie: Rogelio Bernal Andreo / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0)
